潜るようになって、サンゴという名がつく生物が　私が暮らしている山口もいる（ある）ということに、非常に驚いたのを覚えています。そして数年、どうもサンゴというものは、絵本で読み知った姿ばかりじゃないなとわかりました。絵本や児童書は罪です。未知なるものを吸い込む幼児学童時代、勘違いを山盛りわたくしの脳味噌に叩き込んでくれてます。大人になって、その間違いを修正するとき、そうだったのかあ！と寧ろ感動を与えてくれますが、すっきりと”ほんとう”を知りたい気持ちは更に大きいです。

　ともあれニホンアワサンゴ。これは山口みたいな中途半端な海も生きてく種らしいです。見た目は一見イソギンチャクですね。サンゴは堅くて枝状でと覚えた頭には、知った当初違和感アリアリでした。ニホンアワサンゴを御存知ない方もおられるかもしれませんが、柔かな姿の地味サンゴ、１２本の触手と骨格を持ち、植物プランクトンの褐虫藻（かっちゅうそう）と共生。１０センチ程の塊状で群生する東アジア（温帯）の固有種で、生息水温約１３〜２７℃……という具合ですが、私は素人なので正確にはご自身でお調べください。

　恐らく９９％のダイバーが盛りあがらない、このようなどうでもいいネタで盛り上がる…自分。ニホンアワサンゴにかぶりつきになれるならと、うねる青海島を必死で水面移動。はあはあはあはあはあああ　ガンバレ私。

　骨の回りにはやはり身（？）がついていて、うまいこと触手が出入りできるよーになっとりますね。いや、だから何…　なんですが触手が夜に引っ込むと聞いても、自分でどう引っ込むのか見ないとわかんないですからね、今回は大変気がすみました。んで、話しはまだ続きがあります。地味ですが個人的にはホットです。

……つづく。